Parmi elles, en provenance directe de Molsheim, la Veyron d’usine pilotée exclusivement par Steve Jenny. Son métier : pilote d’essai officiel chez Bugatti. Sa tâche : rouler tous les jours à bord d’une Bugatti Veyron afin d’en parfaire les moindres réglages. Dans la vie, il y a des métiers pas faciles ! Steve Jenny possède une formation de mécanique générale et est entré au service de la firme Bugatti au service des mesures. Puis il a passé les tests pour devenir pilote d’essai et possède aujourd’hui son permis de conduire interne au groupe Volkswagen pour réaliser les tests des Bugatti Veyron.

Mais en quoi consistent les tests d’une Bugatti Veyron ? Avant de remettre les clefs à son heureux propriétaire, le pilote d’essai doit parcourir 500 kilomètres à bord de chaque véhicule afin d’en contrôler tous les éléments et remonter les informations aux ingénieurs pour apporter les éventuelles corrections.

Les freins d’une Bugatti Veyron sont en céramique et carbone. Il faut 100 kilomètres pour les roder. Ensuite Steve Jenny doit contrôler, sur les routes des Vosges, tous les organes de liaison à la route, les éventuelles vibrations, l’équilibrage des roues, des pneus. Chaque élément de la voiture est passé au crible. Elle ne sera remise au client que lorsque tout sera parfait. Durant cette période test, trois-quarts sont réalisés sur route ouverte et un quart sur l’anneau du Rhin et l’aérodrome de Colmar.

Comment imaginer une autre solution ? Difficile de donner les clefs d’un véhicule de série de 1001 chevaux à un client sans que cela ne soit parfait. Steve Jenny le sait et son travail est déterminant pour les derniers réglages. L’équipe de Molsheim est composée de personnes dotées d’un savoir-faire hors du commun pour des véhicules hors du commun.

Steve Jenny a pris le volant d’une Bugatti Veyron la première fois le 3 mars 2005. Il a parcouru, pour les tests clients, 150’000 kilomètres au volant des 200 véhicules déjà livrés à travers le Monde. Septante sont en commande. Son « mulet », exposé à Avignon Motor Festival, totalise 61’000 kilomètres. Steve l’utilise pour les premiers essais client. Ils roulent avec Steve pour découvrir cette fabuleuse GT, unique au Monde.

Pour faire ce métier, seule la passion peut en animer la personne qui s’y consacre. Rêvant de F1, Steve a trouvé dans son rôle de pilote d’essai chez Bugatti une satisfaction complète même s’il est difficile de se lever chaque matin et de se dire : « Ah ! Encore une dure journée à bord de la Bugatti Veyron qui s’annonce ».

Tous nos remerciements à Steve Jenny pour sa disponibilité et sa gentillesse lors de notre rencontre à Avignon Motor Festival et longue vie aux Bugatti Veyron.

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Grâce à Camille Bourges, commissaire général du Salon, nous avons recueilli un certain nombre d’informations relatives à ce prototype. Les témoignages d’anciens de l’usine, comme Georges Lutz et Alex Schnell, sont précis sur la finalité de ce modèle. Dans le but de réaliser des records de vitesse, la Bugatti Type 14 fut équipée de deux moteurs en tandem et d’une carrosserie monoplace profilée. Ce type de carrosserie, appelée « sardine », recevait des carénages avant et arrière pour un meilleur écoulement de l’air.

Sa réalisation et sa mise au point ont été effectuées par Alex Schnell, mécanicien d’Ettore. Ernest Friedrich était chargé des nombreux essais. Le montage des moteurs en tandem, multi-soupapes, faisait qu’ils refroidissaient mal. La voiture en était déséquilibrée. Le projet fut alors abandonné. Modifiée et équipée d’un seul moteur Bugatti, elle participa sans grand retentissement à deux épreuves sur le circuit de Brooklands en 1914.

Ce modèle unique est une reconstruction sur la base de documents officiels et de photos d’époque. Elle fait appel à des pièces originales et il aura fallu 11 ans à son propriétaire pour arriver à ses fins. Pour la petite histoire, la presse britannique s’est empressée de polémiquer quant au bien-fondé d’une telle reconstruction et de sa légitimité.

Caractéristiques techniques : deux moteurs en tandem, 2 x 4 cylindres de 1368 cm3 soit 2736 cm3, moteurs expérimentaux 12 voire 16 soupapes, dérivés des type 13 et attribués au type 14.

Environ 50 Bugatti sont exposées à Avignon Motor Festival en statique. Avec celles participant au rallye Jacques Potherat, ce sont près de 80 Bugatti qui sont présentes en ce weekend à Avignon.

Selon les informations de Pierre-Antoine Faure, responsable du développement et de la communication, l’exposition est assurée pour 30 millions d’euros dont 15 uniquement pour la Bugatti Royale « Coupé Napoléon » qui provient du musée de Mulhouse. Parmi toutes les Bugatti présentées, la moins chère tournerait autour des 150’000 euros et pour un modèle Type 35 dite Grand Prix de Lyon elle avoisine les 800’000 euros. Vous pourrez comprendre la surveillance autour de tous ces bijoux et respecterez les consignes de sécurité.

Outre les « Oldtimers », pour la première fois sont réunies deux EB 110 : un prototype et une version finale. Enfin la dernière de chez Bugatti, la Veyron, est venue tout droit de Molsheim avec le pilote d’essai officiel de l’usine, Steve Jenny.

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Avignon Motor Festival permet aux visiteurs de découvrir le patrimoine des véhicules d’époque. Au travers des douze halls, chacun dédié à une identité spécifique, on peut remonter le temps en passant des dernières créations de Ferrari ou Harley Davidson aux premières Bugatti ou Terrot.

Trois jours, du 20 au 22 mars 2009, pour découvrir les 50‘000 m2 d’exposition où se côtoient les voitures, les motos , les bateaux et même les avions. Tout d’abord, la marque Bugatti. Fondée en 1909 par Ettore Bugatti à Molsheim, la marque se distingue par de nombreuses victoires en sport automobile. Rachetée en 1963 par Hispano Suiza puis reprise en 1987 par l’italien Artioli, elle tombe dans les mains du groupe Volkswagen en 1998.

La seconde marque centenaire exposée à Avignon Motor Festival est celle de Henry Frederik Stanley Morgan. Fondée en 1906 à Malvern Link, cet agent Wolseley et Darracq, construit son premier trois roues à moteur Peugeot en 1909.

Jusqu’en 1936 Morgan ne produit que des véhicules à trois roues. La première quatre roues apparaît cette même année. Interruptions et remises en production se succèdent. Enfin, la Morgan Plus 4 est lancée en 1964. Ce coupé deux places possède une carrosserie en fibre de verre. Elle est motorisée par un Ford Duratec.

Plus tard, arrive la Morgan Plus 8 dont le groupe propulseur provient de chez Rover : le premier V8 de la marque. le V8 est remplacé en 2004 par un V6 Ford. Neuf voitures sortent par semaine des usines Morgan où travaillent quelques 155 employés.

Les Halls F et I regroupent les motos. Certains modèles seront même à l’essai. Le Hall J présente les véhicules de prestige comme Ferrari, Jaguar ou Porsche. Si vous êtes à la recherche d’un nouveau véhicule de collection, rendez-vous Hall G, le samedi 21 mars à 16h00 pour la vente aux enchères. Au hasard de votre visite, passez faire un tour dans le hall Tuning ou laissez-vous charmer par le défilé «élégance automobile – élégance féminine» dans le hall A le dimanche 22 à 15h00.

Et puis les camions décorés, le concours d’élégance des voitures à pédales, le hall dédié à la compétition, la bourse aux pièces, les utilitaires d’époque, les avions et l’exposition de peintures, photographies, gravures, et autres chantres de l’Art Automobile.

AVIGNON MOTOR festival © – 20/21/22 mars 2009

LIEU PARC des EXPOSITIONS – RN7 – AVIGNON

HORAIRES

Vendredi 20 mars 2009         9H / 19H
Samedi 21 mars 2009             9H / 19H
Dimanche 22 mars 2009      9H / 18H

SUPERFICIE  50.000m2 dont 27 500 m2 couverts

NOMBRE d’EXPOSANTS  360 dont 138 clubs

TARIF d’ENTREE 9,5 € adultes – 7 € réduit de 12 à 16 ans 18 € pour 3 jours Gratuit en dessous de 12 ans

ACCES au PARC
Par l’Autoroute A 7 Sortie n°24 AVIGNON SUD + direction AVIGNON
Par l’Autoroute A 9 Sortie n°23 REMOULINS + direction AVIGNON puis MARSEILLE

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